咽痒咳嗽是由于咽喉受到刺激，如粉尘、颈部放疗、长期接触化学气体、烟酒过度等，另外全身因素如各种慢性病等都可继发本病。最常见的是慢性咽炎，是咽喉部粘膜的慢性炎症，常出现的症状还有咽部不适，干、痒、痛，分泌物多而灼痛，易干呕，有异物感，咳之不出，咽之不下。以上症状尤其会在用嗓过度、食用刺激性食物、疲劳或天气变化时加重。
中医能从复杂繁琐的临床症状里迅速提炼出关键所在，据此遣方用药，常能达到很好的效果。
有一部分久咳不愈的病人，咳嗽前会感到咽喉很干、很痒；或者觉得喉间有痰难咯，总是想办法把痰咳出来方舒；或者觉得有一股气从下往上冲，要呛咳一段时间方舒。对于此类病人，他总结了一个高效的辨证方法，就是抓病人的“咽”和“痰”这两个主症。
咽痒而无痰或者痰很少，可视为“咽燥”证，治疗应以利咽为主；痰少难咯，咳出乃舒，伴咽痒或不痒，可视为“燥痰”证，治疗应兼顾利咽与润燥。这可以归纳为“燥咳”，治疗针对“燥”为主，但此“燥”与传统的秋燥无关，一年四季均可出现“燥咳”。邢斌在临床总结出验方“玄参利咽汤”和“玄参润痰汤”，即专为此类“燥咳”而设。
“玄参利咽汤”由玄参、僵蚕、蝉蜕、桔梗、木蝴蝶、薄荷、生甘草组成，适合第一种“咽燥”证的咳嗽；“玄参润痰汤”由玄参、当归、生地、熟地、天冬、麦冬、南沙参、北沙参、桔梗、生甘草组成，适合第二种“燥痰”证的咳嗽。
此方用大队滋阴润燥的药物，不是为了养阴，而是为了“润痰”，是为排痰创造条件，使“燥痰”易于咯出。如伴有气往上冲致呛咳连连，可伍以枇杷叶、苏子降气止咳。
张桂兰提醒，以上辨证方法特别适合局部表现明显，他症不多的病患。如果病人全身表现明显，当然不可置之不顾。
